Выступая в конце января в российском городе Ставрополе, Владимир Путин осудил советского коммунистического лидера Владимира Ленина, заявив, что тот заложил «мину замедленного действия под здание нашей государственности» своей национальной политикой, дававшей другим национальностям право на отделение.

Путинские комментарии могут показаться мудреной темой из области истории, но это не так. Они являются составной частью дебатов о наследии ленинской революции, которые выдвинули на первый план совершенно неожиданного конкурента путинской власти: коммунистическую партию.

В следующем году исполнится 100 лет со дня большевистской революции 1917 года, которая привела Ленина к власти. Коммунистическая партия Российской Федерации хочет добиться того, чтобы этот юбилей был отмечен по всей стране.

Если говорить конкретнее, то в нынешнем году состоятся парламентские выборы, и коммунисты, похоже, могут бросить первый серьезный вызов Путину с момента его прихода к власти в 1999 году. Это является отражением поразительных перемен в низовых организациях коммунистов, благодаря которым они могут превратиться в реальную оппозицию. И хотя КПРФ не строит надежд на новую революцию, она может заставить правительство Путина пойти на некоторые серьезные изменения.

В путинскую эпоху КПРФ довольствовалась ролью липовой оппозиции, играя свою роль в политической мыльной опере и не предпринимая никаких серьезных попыток бросить настоящий вызов Кремлю.

Но сейчас КПРФ становится все активнее, а ее критический голос звучит все громче, что говорит об усилении раскола в рядах российской элиты и об появлении нового поколения политиков. Может, Путин в своих комментариях хотел подвергнуть Ленина критике, а может, он просто допустил просчет, вызвавший возмущение в рядах коммунистов — но старое соглашение определенно дало сбой.